Los dan dan noodles (担担面, dāndān miàn) deben su nombre al palo de bambú, el dan, que los vendedores callejeros llevaban al hombro para pregonarlos. Se dice que un vendedor llamado Chen Baobao empezó a venderlos en la década de 1840 junto al muelle norte de Chengdu, y los estibadores pagaban unas monedas por un tazón pequeño e intensamente sabroso que les despertaba después de la mañana de trabajo. Hoy aparecen en cartas de todo el mundo, pero el cuenco original de Chengdu es más pequeño, más seco y con carácter más agresivo que sus primos extranjeros.
Qué hay realmente en el cuenco
En el fondo del cuenco se esconde una salsa que no debe removerse antes de tiempo: pasta de sésamo, aceite de chile, copos de chile, salsa de soja, vinagre negro, una pizca de azúcar, ajo y un poco de caldo de pollo. Encima, unos fideos finos de trigo escaldados en su punto. La corona es un montón de carne de cerdo picada frita hasta quedar crujiente y una cucharada colmada de yacai (芽菜), mostaza encurtida de Yibin, con un poco de cebolleta. El arte está en mezclarlo todo en la mesa para que cada hebra quede recubierta de un aderezo brillante, mantecoso y ligeramente entumecedor.
Cómo pedir
En una taberna de fideos de Chengdu, los tamaños son pequeño (2 liǎng, unos 100 g) y grande (3 liǎng, 150 g). Empiece por 2 liǎng; los locales suelen pedir un tazón seco y un pequeño cuenco de sopa. Puede añadir un huevo frito (煎蛋, jiāndàn). La frase clave: dāndān miàn, liǎng gè èr liǎng, "dos dan dan noodles pequeños".
Información práctica
- Dirección: busque pequeñas tabernas con taburetes de plástico en las callejuelas detrás de Kuanzhai Alley, alrededor de Yulin West Road y cerca de la universidad en Yihuan Road.
- Transporte: metro línea 4 hasta Kuanzhaixiangzi; línea 1 hasta Jinianqiao para las callejuelas del casco viejo.
- Horario: la mayoría de los puestos matutinos abren de 06:30 a 14:00; algunos siguen por la tarde.
- Precio: ¥10–18 un cuenco pequeño; ¥15–25 uno grande.
- Consejos: remueva con fuerza en cuanto llegue. Si no soporta el picante, pida shao la (少辣, menos chile).
Consejos para viajeros
Los dan dan noodles no son una sopa: no busque caldo. El plato es denso y aceitoso a propósito, por eso los locales lo acompañan de un cuenco de sopa tibia (原汤, yuántāng). Lleve billetes pequeños: los puestos casi nunca aceptan tarjetas. Siéntese en el taburete, sorber está permitido y termine en cinco minutos: esto es comida rápida callejera, no una comida de mantel.
Maridajes, bebidas y modales en la mesa
Las comidas en Chengdu casi siempre empiezan con té. Una tetera de té verde fuerte (绿茶, lǜchá) o té de jazmín (茉莉花茶, mòlìhuāchá) limpia el paladar entre bocado y bocado picante. Los locales también piden cerveza Yanjing fría (燕京啤酒, Yānjīng píjiǔ) o jugo de caña de azúcar (甘蔗汁, gānzhezhī) para calmar el fuego. Cuando llega la cuenta, observe cómo pagan los locales: quien organizó la comida suele insistir, y empujar el recibo de un lado a otro es parte del ritual, no una pelea. Si es usted invitado, deje pagar al anfitrión; si usted invitó, reclame la cuenta con una sonrisa. Limpie siempre los palillos con la toalla caliente (热手巾, rè shǒujīn) antes de comer, y nunca clave los palillos verticalmente en el cuenco de arroz: recuerda al incienso que se ofrece a los difuntos. Si un plato pica demasiado, no pida agua; pida la bebida helada de ciruela (酸梅汤, suānméitāng) o un cuenco de arroz blanco. Chengdu es informal según los estándares chinos: sorber, hablar alto y repetir plato son señales de una mesa feliz.
