Het gelaat veranderen (biànliǎn) is de kenmerkende vaardigheid van de Sichuan Opera (chuānjù), geen live voorstelling in Chengdu is puurder en heeft meer visuele impact dan deze. In één klap draait de acteur zich om, op het gezicht zit al een heel ander geschilderd masker — rood, zwart, goud, blauw — terwijl zang en lichaamsbewegingen helemaal niet stoppen. Deze kunst wordt van generatie op generatie doorgegeven, buitenstaanders kennen het mechanisme niet, op het podium lijkt het op goochelarij. Voor toeristen die voor het eerst naar Chengdu komen, is dit het nachtleven dat "alleen in Chengdu te zien is".
Waarom het nog steeds mensen verbaast
De maskers zijn dunne stukjes zijde die op het hoofd verborgen zijn, met dunne draadjes aan het lichaam verbonden; in een behendige draai, het zwaaien van de mouw, een ademhaling, wordt het oude masker weggetrokken, het nieuwe masker geplakt. Meesters kunnen meer dan tien maskers achter elkaar veranderen in drie minuten, eindigend met een "vuurgezicht" dat goud glimt. Het is bijna altijd het hoogtepunt van elke Sichuan Opera voorstelling in Chengdu, vaak samen met vuurspuwen (tǔhuǒ) op hetzelfde podium — de acteur spuwt een lange vlam uit zijn mond. Zelfs lokale mensen die het al vele keren hebben gezien, willen nog steeds naar het podium staren om te zien of ze de truc kunnen ontdekken.
Waar het in Chengdu te zien is
- Shufeng Yayun (Shǔfēng Yǎyùn) — de beroemdste avondvoorstelling elke avond, in het traditionele theater bij het Qingyang Paleis, de meeste avonden beginnen om 20:00 uur, is de veiligste eerste keuze voor buitenlandse toeristen.
- Kleine theaters rond Jinli en Qintai Road — dicht bij de oude straat, kleine voorstellingen speciaal voor toeristen gemaakt, geschikt voor een avond van "eten en kijken"; sommige bundelen diner en voorstelling.
- Sichuan Opera Theater / Chengdu Theater — grotere en meer formele locaties, voeren complete Sichuan Opera stukken op, geen samenvattingen; avondvoorstellingen in het weekend moeten van tevoren worden geboekt.
- Op de "Sichuan Opera Straat" zijn er ook een paar theehuis theaters, voeren het hele jaar door vergelijkbare programma's op, de ticketprijs is inclusief thee.
Praktische Informatie
- Adres: Shufeng Yayun in Qintai Road, District Qingyang, dicht bij het Volkspark; het kleine theater van Jinli ligt in het toeristische gebied van de Wuhou Tempel.
- Vervoer: uitstappen bij Station Tonghuimen van metrolijn 2 en dan een korte taxi; of rechtstreeks taxi vanaf Chunxi Road ongeveer 20 minuten. Jinli is te voet bereikbaar vanaf Station Jinli van metrolijn 1.
- Tijd: de avondvoorstelling begint meestal om 20:00 uur, het wordt aanbevolen om 30 minuten eerder te komen, thee te drinken en snacks te eten; de deuren gaan om ongeveer 19:30 uur open.
- Kosten: gewoon ticket ongeveer 150–280 yuan, geprijsd op basis van de stoel; VIP 380–480 yuan inclusief thee, snacks en groepsfoto; dinerpakket extra 100–150 yuan.
- Reservering: koop ter plaatse of gebruik de apps Damai, Maoyan; laten boeken door de hotelreceptie is het gemakkelijkst; avondvoorstellingen in het weekend zijn snel uitverkocht.
Tips voor buitenlandse vrienden
- De voorstelling is voornamelijk visueel, bijna geen taalbarrière; het programma is meestal tweetalig Chinees-Engels, het zijscherm heeft Engelse ondertitels.
- Foto's maken is toegestaan maar gebruik geen flits; video's maken is toegestaan, maar kort en stil.
- Vroeg komen staat toe om de openingsacts te zien zoals thee inschenken met een theepot met lange tuit, met de hand noedels trekken, schimmenspel en poppenspel.
- De beste stoelen zijn in het midden van de hoofdstrook, ongeveer rijen 6–10; te vooraan is de hoek schuin, de laatste rij ziet de maskerdetails niet duidelijk.
- Vaak gebruikt Chinees: ik wil het gelaat veranderen zien; hoeveel kost een ticket; de beste plek.
Het gelaat veranderen is de voorstelling in het nachtleven van Chengdu die bijna iedereen na het kijken prijst. Boek je ticket van tevoren, zit in het midden, zet de flits uit, laat jezelf een keer "bedriegen" — bij het afscheid, vraag de acteurs gerust hoe ze het doen, ze zullen glimlachen en het geheim blijven bewaren.
