O bairro histórico mais famoso de Chengdu é o Kuanzhai Alleys (宽窄巷子): três vielas paralelas de pátios de tijolo cinza, lanternas vermelhas, casas de chá e lojas de souvenirs. Turistas fotografam, comem e vão embora. Poucos percebem que essas vielas foram traçadas como uma cidade militar murada: a guarnição manchú de Chengdu, construída para os soldados que conquistaram a China em 1644.
O nascimento de Shaocheng
Depois que a dinastia Qing tomou o poder, o imperador Kangxi enviou tropas de guarnição para segurar o sudoeste. Por volta de 1718, uma cidade murada separada foi construída dentro da oeste de Chengdu: a Cidade Manchú, também chamada Shaocheng (少城, “Cidade Menor”). Bandeirantes manchus e suas famílias viviam dentro; civis chineses, fora. As três vielas — Viel Ampla (宽巷子), Viel Estreita (窄巷子) e Viel do Poço (井巷子) — eram a grade do quartel. Por duzentos anos foi um bairro militar autossuficiente.
Como virou rua turística
- Após a queda do império em 1912, as muralhas caíram e os pátios se encheram de famílias comuns de Chengdu.
- Nos anos 2000, as vielas haviam decaído. Numa restauração famosa, os pátios foram reconstruídos no estilo original de tijolo cinza, e Kuanzhai reabriu como bairro histórico em 2008.
- Hoje a Viel Ampla é descontraída e antiga, a Estreita é voltada à alta gastronomia, e a do Poço é uma faixa aberta de murais e comida.
O que fazer ali
Passe devagar. Veja o açúcar soprado em animais, tome chá num pátio, assista a um mini-show de troca de rosto e compre uma caixa de doces tradicionais. Venha ao entardecer: as lanternas se acendem, a multidão diminui, e as vielas voltam a parecer a velha Chengdu.
Além das lojas de lembranças
Hoje as vielas Kuanzhai são uma rua turística polida, mas a razão para estar aqui é o século que está sob os pés. Este foi o bairro de guarnição manchchu, murado no século XVIII, onde os banneremen e suas famílias viveram, treinaram e cultuaram segundo seus próprios costumes. Os portões de madeira, os becos silenciosos entre as casas com pátio e a largura uniforme da rua recordam aquela planta militar. Leia as lojas como uma fina pele moderna sobre uma malha muito mais antiga.
Para sentir o lugar em vez de fotografá-lo, chegue na abertura, antes da multidão, ou volte ao entardecer quando as lanternas se acendem. Fuja dos restaurantes de rede da rua principal; vire para os braços estreitos onde os moradores ainda compram chá e consertam bicicletas. Uma massagem na calçada ou uma tigela de macarrão tomada devagar lhe dirão mais sobre a velha Chengdu do que qualquer lembrança.
Informações práticas
- Endereço: Kuanzhai Alleys, distrito de Qingyang, centro de Chengdu
- Como chegar: metrô linha 4 até a estação Kuanzhai Xiangzi, saída B, direto nas vielas
- Horário: as ruas ficam abertas o dia todo; a maioria das lojas e casas de chá de 10h às 22h
- Custo: entrada gratuita; comida e chá de 30 a 150 yuans, dependendo de onde você se senta
- Dicas: chegue antes das 10h para evitar a multidão. É bonito mas turístico; trate como um passeio agradável, não um museu vivo. Coma nas barracas menores, não nos restaurantes da frente.
Atrás das lanternas e dos souvenirs está uma cidade militar manchú de 1718. Leia assim, e Kuanzhai vira um capítulo da história chinesa, não apenas uma foto.
