Mucho antes de convertirse en metrópoli, Chengdu era famosa por un lujo: el brocado Shu (蜀锦), la seda dorada y coloreada que la China antigua consideraba al nivel de las de Suzhou y Nankín. Tan central era esta tela que la dinastía Han creó un «Oficial del brocado» para gestionarlo, y el apodo más antiguo de Chengdu se convirtió en Jinguan Cheng, la «Ciudad del Oficial del Brocado», luego acortado al romántico «Ciudad de los Hibiscos» que aún aparece en su poesía.
Brocado frente a bordado
- El brocado Shu está tejido: los motivos se integran en la tela sobre telares, tradicionalmente grandes telares de madera. Los colores son ricos, el envés es casi tan fino como el derecho y la tela tiene un lustre sutil y pesado.
- El bordado Shu está cosido: los motivos se cosen sobre una base de seda lisa con aguja e hilo de seda. Es uno de los cuatro grandes estilos de bordado de China, famoso por peces, pandas y paisajes, y un solo hilo se divide hasta en 48 hebras.
Cómo ver cómo se hace
En el Museo de Brocado y Bordado Shu de Chengdu, artesanos trabajan aún telares antiguos de madera. Puedes ver a una tejedora anudar un motivo a mano en un telar del siglo XIX y la aguja de una bordadora volando sobre la seda. El museo muestra también el teñido y vende piezas auténticas (no baratas). Una bufanda de brocado o un pequeño bordado enmarcado de un panda están entre los souvenirs más auténticos de la ciudad.
El río que dio nombre a la ciudad
Como el brocado recién teñido se lavaba en el río para fijar los colores, esa vía de agua se llamó Jinjiang, el «Río del Brocado». Hoy puedes pasear por sus orillas al atardecer y aún sentir por qué esta tela hizo rica a Chengdu.
Por qué la palabra brocado tiene peso
El nombre mismo de Chengdu, e incluso el nombre de su río, provienen de este tejido. Hace dos mil años el brocado Shu era tan valioso que la dinastía Han estableció aquí una oficina oficial de tejeduría, y parte del sueldo de los funcionarios se pagaba en piezas de esta tela. Vestir brocado Shu era señal de rango, riqueza y gusto en toda la China imperial. Entender esto convierte una sala tranquila en la historia de cómo un solo tejido de lujo dio forma a la identidad de una ciudad.
Cuando observe un telar, vaya despacio. Cada hilo se tiñe antes de tejer, y los motivos se construyen color a color en lugar de imprimirse encima. Pregunte al tejedor la diferencia entre el brocado, donde el dibujo está tejido en la estructura, y el bordado, donde se cose sobre una tela ya hecha. Una bufanda o un pequeño saquito es un recuerdo duradero mucho más significativo que un llavero en serie.
Información práctica
- Dirección: Museo de Brocado y Bordado Shu, cerca de la calle Caotang Este, distrito Qingyang, junto a la cabaña de Du Fu
- Cómo llegar: metro línea 4 a Caotang Beilu y luego un corto taxi; combínalo con la cabaña de Du Fu en una mañana
- Horario: más o menos de 9:00 a 17:30; el taller cierra un poco antes
- Entrada: el museo suele ser gratuito; puede haber una tarifa pequeña por el taller
- Consejos: pide ver el envés de una pieza de bordado para juzgar la calidad. El bordado real a mano es caro; si un panda «bordado a mano» cuesta 30 yuanes, está impreso. No se regatea en la tienda del museo.
Dos mil años después del «Oficial del brocado» han, Chengdu sigue tejiendo seda a la manera lenta y paciente, un hilo cada vez.
