En 256 av. J.-C., le gouverneur Li Bing et son fils résolurent un problème qui noyait la plaine de Chengdu depuis des siècles : le fleuve Min descendait des montagnes et inondait tout en été. Leur solution, Dujiangyan, est le plus ancien système d'irrigation sans barrage au monde encore en service. Sans béton ni électricité, il irrigue aujourd'hui plus de 700 000 hectares et explique pourquoi la plaine s'appelle le « Pays de l'Abondance ».
Comment ça marche
Li Bing divisa le fleuve en trois bras grâce à trois structures astucieuses :
- Bouche de Poisson (Yuzui) : digue en forme de coin qui sépare fleuve intérieur (irrigation) et fleuve extérieur (crue)
- Déversoir volant (Feishayan) : évacuateur qui chasse le limon pendant les crues
- Col de Bouteille (Baopingkou) : canal étroit taillé dans la montagne qui contrôle le débit vers la plaine
Pure physique et observation. Marchez deux kilomètres sur la digue et vous verrez le système fonctionner.
Informations pratiques
- Adresse : Park Road, Dujiangyan, à 55 km au nord-ouest de Chengdu
- Comment y aller : train rapide depuis Chengdu Ouest ou Xipu jusqu'à Dujiangyan, 30 min, 10–15 yuans ; puis bus 4 ou 101. Métro ligne 6 jusqu'à Xipu et correspondance, total 1 h.
- Horaires : 8h–17h30 (été jusqu'à 18h)
- Billets : 80 yuans adulte ; billet couplé avec Qingcheng 170 yuans
- Durée : 3–4 heures
- Meilleure période : d'avril à octobre ; matin brumeuse et peu de monde
À combiner avec le mont Qingcheng
Dujiangyan se trouve au pied du mont Qingcheng, à 15 minutes en taxi ou bus. La plupart des visiteurs font Dujiangyan le matin et Qingcheng (téléphérique, puis redescente à pied) l'après-midi. C'est l'excursion classique d'une journée, réservable à l'hôtel.
Conseils aux étrangers
Chaussures de marche ; marches le long du fleuve. Emportez de quoi manger, l'offre sur place est limitée. Le temple Erwang, sur la colline en l'honneur de Li Bing, vaut la montée. Évitez le Nouvel An chinois.
Se déplacer à Chengdu. Le métro dessert la plupart des sites du centre ; achetez une carte Yangchengtong ou utilisez le QR Alipay/WeChat sur votre téléphone. Le taxi démarre à 8 yuans, ce qui est bon marché en regard des standards occidentaux, mais DiDi (l'Uber chinois) est encore plus pratique et affiche le prix d'avance. Les bus couvrent tout mais sont bondés. Pour les excursions à Dujiangyan, au mont Qingcheng ou à Anren, réservez à la réception de votre hôtel ou via l'application ferroviaire interurbaine. Le centre est praticable à pied, mais la chaleur et l'humidité de l'été vous épuiseront : prévoyez une pause thé l'après-midi. L'anglais se parle dans les grands hôtels et sites touristiques, mais presque nulle part ailleurs ; téléchargez une application de traduction et emportez une carte avec l'adresse de l'hôtel en chinois pour la montrer au chauffeur. Munissez-vous de votre passeport, exigé dans les musées et les trains à grande vitesse.
Argent, sécurité et étiquette. Chengdu est l'une des grandes villes les plus sûres de Chine ; la criminalité violente contre les touristes est rare. Veillez toutefois à votre sac dans les bus bondés et à Jinli ou Kuanzhai. Le paiement mobile domine : la plupart des petits vendeurs acceptent Alipay ou WeChat Pay même pour des encas de 5 yuans, mais emportez du liquide (billets de 100 yuans) pour les temples reculés et les chauffeurs âgés. Le pourboire n'est pas attendu. Dans les temples, habillez-vous modestement (épaules et genoux couverts) et ne pointez pas les statues du doigt. La cuisine du Sichuan est authentiquement mala-piquante ; si vous ne supportez pas, commandez buguo la (non épicé) ou demandez la sauce à part. Buvez de l'eau en bouteille, pas du robinet.
