Chiedi a qualsiasi persona di Chengdu quale sia il cibo preferito di questa città, la risposta è quasi sempre la stessa: hot pot. Una pentola di brodo rosso bollito con grasso di manzo, pasta di fagioli, peperoncino e pepe del Sichuan bolle al centro del tavolo, circondata da trippa, aorta di manzo, intestino d'anatra, manzo, tofu e verdure. I chengduesi mangiano hot pot quando si frequentano, quando fanno affari, anche quando litigano e si riconciliano. Non venire a Chengdu per assaggiare un hot pot che fa sudare è quasi come non essere mai venuti.
Una storia sulla riva del fiume
L'hot pot del Sichuan ha origine dalle banchine sul fiume Yangtze alla fine della dinastia Qing. I lavoratori delle barche e i tiratori di barche nei porti fluviali intorno a Chongqing e Yibin gettavano le frattaglie di manzo più economiche nella pentola piccante per cuocerle, per scacciare l'aria umida e fredda della riva. A metà del XX secolo, questo modo di mangiare si diffuse a Chengdu, e la gente del posto lo rese più delicato: olio di peperoncino più leggero, più spezie, ingredienti più raffinati. Quindi oggi l'hot pot di Chengdu è un po' più delicato di quello di Chongqing, ma crea dipendenza allo stesso modo.
Come ordinano i locali
Prima scegli la base della pentola. La pentola yuanyang (yuānyāng guō) ha un lato brodo rosso e un lato brodo di ossa, la più sicura per chi viene per la prima volta. Poi ordina per piatto, i principianti devono ordinare:
- Trippa máo dù — sette sopra otto sotto, scotta otto secondi, il preferito numero uno dei chengduesi
- Aorta di manzo huáng hóu — aorta di maiale o manzo, croccante e fresca
- Intestino d'anatra yā cháng — tira fuori quando si arrotola
- Carne fritta in pastella sū ròu — mangia un pezzo appena arriva a tavola, anche buono nella pentola
- Tofu vecchio lǎo dòufu — più cuoce più assorbe sapore
- Pelle di patata dolce sháo pí — larga pelle di amido di patata dolce, morbida e gommosa
- Gelatina fredda bīng fěn — gelatina con zucchero di canna, salva-vita dal piccante
Poi prepara una ciotola di salsa intinta: olio di sesamo, aglio tritato, coriandolo, un po' di aceto, sia raffredda che sgrassa.
Informazioni Pratiche
- Indirizzo: catene come Shudaxia e Dalongyi in tutta la città; i piccoli ristoranti locali sono più concentrati nelle zone di Yulin e Jianshe Road.
- Trasporti: metro linea 1 fino a Chunxi Road, linea 3 fino a Gaoshengqiao; la sera nella zona di Yulin si va a piedi.
- Orari: la maggior parte dei locali 11:00 fino alle 02:00 del giorno dopo, più vivace dopo le 18:00.
- Pro capite: catena media circa ¥90–150; piccolo ristorante di comunità ¥60–90.
- Consigli: la prima pentola ordina piccante leggero (wēi là). La carne cruda la scotti tu, non usare le bacchette comuni per prendere dalla pentola. Alla fine ordina assolutamente una ciotola di gelatina fredda o succo di prugna acido.
Consigli per i visitatori stranieri
Oltre alle grandi catene, i ristoranti ordinari raramente hanno menu in inglese. Puoi ordinare indicando le immagini, o scansionare il codice QR sul tavolo, la maggior parte ha menu con immagini. Le labbra che formicolano sono un fenomeno normale — è il pepe del Sichuan che agisce, non un'allergia. Non bere acqua naturale, più bevi più piccante; abbina con birra, succo di prugna acido freddo o tè freddo è la soluzione giusta.
