Jinli Ancient Street (锦里古街) se situe immédiatement à l'est du temple Wuhou et est, pour la plupart des premiers visiteurs, l'image la plus romantique du vieux Chengdu. La ruelle mesure environ 550 mètres, pavée de pierres bleues, bordée de bâtiments en bois aux toits de tuiles grises et tendue de lanternes rouges, et bondée du crépuscule à tard le soir d'échoppes d'artisanat populaire, de street food et de souvenirs bon marché. Bien que la rue ait été reconstruite en 2004 en tant que bloc commercial patrimonial, elle est si convaincante d'atmosphère que peu de visiteurs devinent qu'elle est majoritairement nouvelle.
Jinli se traduit littéralement par « ruelle de la broderie », une référence à l'ancien nom de Chengdu, la « Ville de la broderie » (锦城, Jǐngchéng), du fait de l'industrie de la broderie de Shu qui y fleurit sous les Han et les Tang. La ruelle évoque délibérément cette époque : façades en bois, auvents de toile, enseignes à l'ancienne et animations populaires continues. Le soir, des troupes d'opéra du Sichuan jouent des extraits sur une petite scène en plein air, des peintres de sucre tirent le caramel en animaux sur bâtonnet, et des danseurs masqués déambulent dans la foule pour des photos.
Quoi acheter
- Jouets populaires : figurines en pâte (面人 miànrén), peintures de sucre (糖画 tánghuà), libellules de bambou et sifflets en terre.
- Souvenirs de panda : pandas en peluche, porte-clés, gâteaux de lune au panda et services à thé en forme de panda, moins chers ici qu'à l'aéroport.
- Encas du Sichuan à emporter : têtes de lapin épicées, bœuf séché, saucisses et porc salé, emballés sous vide.
- Artisanat : mouchoirs en broderie de Shu, masques d'opéra peints à la main, parapluies en papier et ombres chinoises du Sichuan.
- Thé et alcool : petites boîtes de thé au jasmin et mini-bouteilles de Luzhou Laojiao ou de Wuliangye pour offrir.
Manger fait la moitié de l'expérience. Ne manquez pas les trois encas classiques de Jinli : les trois coups de canon (三大炮, sān dà pào), boules de riz gluant lancées sur un plateau avec un bruit sourd ; le dan hong gao (蛋烘糕), petites crêpes aux œufs fourrées de pâte sucrée ou salée ; et le bing fen (冰粉), gelée de sucre roux qui rafraîchit après le piment.
Informations pratiques
- Adresse : Wuhouci Street, district de Wuhou, porte est du temple Wuhou.
- Transports : métro ligne 3, station Gaoshengqiao, sortie B, 10 minutes de marche ; bus 57, 82 jusqu'à l'arrêt Wuhouci.
- Horaires : la ruelle est ouverte 24 h/24 ; la plupart des échoppes de 09:00 à 22:30, les plus fréquentées de 18:00 à 21:30.
- Niveau de prix : économique ; souvenirs de 10 à 150 yuans, encas de 10 à 30 yuans la pièce, broderie de Shu de 80 à 500 yuans.
- Paiement : WeChat Pay et Alipay sur la plupart des échoppes ; gardez 50 à 100 yuans en espèces pour les plus petits chariots.
- Astuces : venez un soir de semaine ; le week-end, la foule est si dense qu'on peine à marcher.
Conseils aux visiteurs étrangers
L'anglais est limité, mais les panneaux utilisent le pinyin et des images. On marchande aux échoppes de souvenirs mais pas aux échoppes de nourriture. La célèbre tête de lapin épicée (兔头 tùtóu) est une spécialité locale : essayez-la si vous êtes aventureux, sinon tenez-vous aux brochettes de bœuf. Si vous achetez des viandes salées, demandez l'emballage sous vide (真空 zhēnkōng) pour qu'elles survivent au vol. Surveillez votre sac ; la foule est épaisse et on y connaît des pickpockets. Une petite astuce : la ruelle est plus belle après 19:00 quand les lanternes sont allumées, mais la scène d'opéra en plein air joue mieux avant 20:00.
