Chengdú (成都, Chéngdū) es la capital de la provincia de Sichuan y el verdadero motor económico, logístico y cultural del sudoeste de China. El área metropolitana supera los 21 millones de habitantes, lo que la sitúa entre las diez ciudades más pobladas del país. Fundada hace más de 2.300 años como corazón del antiguo reino Shu, rara vez una metrópolis china ha conservado durante tanto tiempo el mismo nombre y el mismo emplazamiento. Hoy es una ciudad donde las antiguas casas de té conviven con rascacielos de cristal y donde el ritmo vital es notablemente más relajado que en Shanghái o Pekín.
Por qué viajan los visitantes
La mayoría de los viajeros oye hablar primero de Chengdú por sus dos tarjetas de presentación: los pandas gigantes de la Base de Cría del Panda Gigante de Chengdú y el famoso hot pot sichuanés que define su cocina. Pero además es la puerta de entrada al Tíbet, a las tierras altas del oeste de Sichuan y a los templos declarados Patrimonio de la Humanidad, mientras se consolida como plaza de negocios en electrónica, aeroespacio y finanzas.
Cómo se divide la ciudad
El núcleo de Chengdú se extiende por varios distritos centrales con carácter propio. Conocerlos le ayuda a elegir dónde alojarse.
- Jinjiang (锦江) y Qingyang (青羊): el casco histórico, con los Hutong Kuanzhai, el monasterio Wenshu y el Parque del Pueblo.
- Wuhou (武侯): toma su nombre del famoso templo de los Tres Reinos, lleno de casas de té y de la calle Jinli.
- Chenghua (成华): donde están la Base del Panda y el distrito artístico Eastern Suburb Memory.
- Jinniu (金牛): franja comercial y residencial al norte de la ciudad vieja.
- Gaoxin (高新): el distrito de negocios del sur, con oficinas, centros comerciales y hoteles.
- Nueva Área Tianfu (天府新区): la extensión meridional de rápido desarrollo.
- Shuangliu (双流): el antiguo distrito aeroportuario, ya conectado por metro con el centro.
Población y estilo de vida
La ciudad atrae a muchos jóvenes profesionales por un coste de vida inferior al de las megaciudades costeras y por una cultura obsesionada con la comida. Los locales son famosos por pasar las tardes jugando al mahjong en las casas de té, comiendo dos veces al día en pequeñas tascas de fideos y recibiendo al visitante con una hospitalidad tranquila que la ciudad llama xian (ocio).
Información práctica
- Orientación: Chengdú se estructura por anillos (Rings 1 a 4); la Plaza Tianfu es el punto natural de referencia.
- Primera parada: el Parque del Pueblo para tomar el té, o la calle Chunxi para mirar y ser mirado.
- Transporte: las líneas 1 a 4 del metro cubren el centro; use el QR de la app Chengdu Metro.
- Idioma: el mandarín es universal; los mayores pueden hablar dialecto sichuanés, comprensible para el viajero.
- Consejo: no juzgue la ciudad por las avenidas principales; entre en los callejones laterales para encontrar la Chengdú auténtica.
Consejos rápidos para principiantes
- Lleve una copia del pasaporte; hoteles y algunos recintos la registran.
- Pida taxi por aplicación en vez de parar coches en la calle.
- El agua del grifo no es potable; el agua embotellada es barata en todas partes.
- Vaya despacio: el sentido de Chengdú es sentarse, comer y mirar pasar la vida.
